Yaklaşık 160 sayfalık bir romanın 174 bölümlük bir diziye dönüştürülmesi, başlı başına riskli bir iştir. Yaprak Dökümü örneğinde ise bu risk, edebiyat–televizyon dengesinin nadir görülen bir biçimde tersine çevrilmesiyle sonuçlanır. Reşat Nuri Güntekin’in romanı, 1930’ların edebi iklimini birebir yansıtan, dönemi için makul ama bugün okunduğunda şaşırtıcılığı sınırlı bir metindir. Buna karşın dizi, hikâyeyi genişletmekle kalmaz; derinleştirir, günceller ve psikolojik olarak inandırıcı bir zemine oturtur. Öyle ki burada kitap diziyi doğurmaz; dizi kitabı yeniden görünür kılar. Açık söylemek gerekirse Yaprak Dökümü dizisi olmasaydı, romanın bu ölçüde bilinen ve konuşulan bir eser olması zor görünürdü. Dizi ile kitap arasındaki farklar sadece ayrıntı düzeyinde değildir; yapısaldır. Romanda olmayan Oğuz karakteri, dizide üç ayrı karaktere dağılmış eylemleri tek bir bedende toplayarak dramatik süreklilik sağlar. Sedef, Nehir Hanım gibi dizide önemli yer tutan karakterler romanda ya hiç yoktur ya da bir isimden ibarettir.  Şevket’in hapishane sonrası müteahhitliğe yönelmesi, Ali Rıza Bey’in toplum içindeki ağırlığı ve aile üzerindeki otoritesi tamamen dizinin kurduğu yeni anlatının ürünüdür. Özellikle Ali Rıza Bey, romanda saygı duyulan ama korkulan bir figür değilken, dizide ahlaki merkez ve sarsılan bir otorite olarak yeniden inşa edilir. Bu tercihler, hikâyeyi hem daha akıcı hem de daha olası kılar. Final meselesi ise bu farkı en çıplak haliyle ortaya koyar. Romanın sonunda Ali Rıza Bey’in Leyla’nın metresiyle aynı evde, bu durumdan rahatsızlık duymadan yaşamını sürdürmesi; ne dramatik bir kapanış sunar ne de duygusal bir hesaplaşma. Dizi ise ölümü, çöküşü ve sessizliği birer anlatı aracına dönüştürerek izleyicide kalıcı bir etki bırakır.  Belki de Yaprak Dökümü dizisini bu kadar güçlü kılan şey tam olarak budur: Her karakterin tanıdık gelmesi, her izleyicinin kendinden bir parça bulabilmesi. Kitap beklentiyi karşılamayabilir; ancak dizi, toplumsal ve psikolojik bir aynaya dönüşerek uyarlamanın nasıl bir yaratıcı sıçramaya evrilebileceğini gösterir.